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| The Great Exhibition (1851) |
The Moonstone (1868) by Wilkie Collins, published on the London magazine All the Year Round directed by C. Dickens, was seen by the poet and critic T. S. Eliot as the first real detective story in literature. It deals with the theft of a notorious diamond, the Moonstone, occurred during the eighteenth birthday party of Rachel Verinder - the jewel is a gift to Rachel by his uncle, an unscrupulous officer of the British Army in India.
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| A cover of W. Collin's The Moonstone |
The diamond has a great religious meaning and is searched by three Hindus who have devoted their lives to recover the it. To solve the intricate case is Sergeant Cuff, a solitary detective in retirement with a passion for roses. Sergent Cuff was one of the first investigators inspired by the real detective involved in the horrible murder of Road Hill House, Mr. Jonathan Whicher.
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The Moonstone mixes important historical events with mystery. The action takes place in the years 1848-49, at the time of the second Anglo-Sikh War in India, which established British control over that country and marked the beginning of "the empire" of the East India Company. The great diamond refers to two very famous stones: the Russian "Orloff" (the diamond in the Russian Imperial Sceptre) and the "Koh-i-Noor" (the Persian "mountain of light"), both stolen by Europeans.
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| Copertina di La Pietra di Luna di W Collins |
T. S. Eliot definì primo vero romanzo poliziesco della letteratura inglese The Moonstone, La Pietra di Luna (1868) di Wilkie Collins (1824 – 1889) che uscì in Inghilterra nel 1868 a puntate sul periodico di Londra All the Year Round il cui direttore era Charles Dickens.
Subito dopo una festa di compleanno, un gioiello viene rubato; si tratta di un gioiello molto prezioso la cui sparizione mette a nudo la vita di un uomo onesto e insospettabile, rivela l’ipocrisia di certe regole sociali e l’arroganza della civiltà occidentale che basa i suoi valori sul materiale e il commerciabile.
La pietra di luna, così importante per i rabbini per la loro religione, diventa simbolo di potere e ricchezza in occidente, dove il suo valore prende un’importanza di tipo puramente economico. Il giallo diventa quindi un modo per avvicinare o contrapporre culture diverse, per sottolineare le disparità sociali ed evidenziare idiosincrasie e manie nascoste. Inoltre il personaggio dell'investigatore chiamato a risolvere si ispira al vero ufficiale di polizia Mr. Jonathan Whicher che si era occupato dell'orribile omicidio di Road Hill House, un uomo schivo e solitario, amante dei fiori.
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| Victorian interior |
La pietra di luna, così importante per i rabbini per la loro religione, diventa simbolo di potere e ricchezza in occidente, dove il suo valore prende un’importanza di tipo puramente economico. Il giallo diventa quindi un modo per avvicinare o contrapporre culture diverse, per sottolineare le disparità sociali ed evidenziare idiosincrasie e manie nascoste. Inoltre il personaggio dell'investigatore chiamato a risolvere si ispira al vero ufficiale di polizia Mr. Jonathan Whicher che si era occupato dell'orribile omicidio di Road Hill House, un uomo schivo e solitario, amante dei fiori.
